Jeden z nejvíce znepokojujících příznaků COVID-19, ztráta chuti, je samostatná entita, nikoli vedlejší účinek ztráty čichu. A jeden z nejčastějších příznaků koronavirové infekce. Potvrdil to výzkum vědců z Monell Chemical Senses Center v USA. Výsledky studie byly publikovány v časopise Chemical Senses.
V článku vědci popsali metaanalýzu frekvence ztráty chuti u pacientů trpících COVID-19. Toto je dosud největší taková analýza, protože zahrnovala až 241 předchozích studií zveřejněných mezi květnem 2022 a červnem 2022. Celkem se těchto studií zúčastnilo 139 000 lidí.
Podle vědců hlásilo 32 918 pacientů nějakou formu ztráty chuti. Analýza ukazuje, že celkové hodnocení frekvence ztráty tohoto smyslu bylo 37 %. "Takže asi 4 z 10 pacientů s COVID-19 mají tento příznak," říká hlavní autor Dr. Mackenzie Hannum.
Ztráta chuti byla hlášena jako jeden z hlavních příznaků COVID-19 od začátku pandemie. Vyskytuje se v různých formách: od mírných poruch až po částečné a úplné ztráty. Navzdory tomu, že jde o obtížný a značně znepokojivý příznak, vědci dlouho nevěděli, zda jde o derivát ztráty čichu nebo o samostatnou chorobnou jednotku. Pochybnosti vyvstaly z toho, že před pandemií byla „čistá“ ztráta chuti dosti vzácným jevem a ve většině případů byla spojena pouze s poruchou vnímání pachů, např. s rýmou.
Po analýze všech dat výzkumníci společnosti Monell také zjistili, že věk a pohlaví mají velký vliv na výskyt ztráty chuti. Lidé středního věku (36 až 50 let) ji zažili nejčastěji ve všech věkových skupinách a ženy častěji než muži.
Vědci používali různé přístupy k posouzení ztráty chuti: sebepopisné zprávy nebo přímá měření. „Samotný popis je subjektivnější a je proveden prostřednictvím dotazníků, rozhovorů a lékařských záznamů,“ vysvětluje doktor Hannum. - V druhém extrému máme přímé měření chuti. Ty jsou rozhodně objektivnější a provádějí se pomocí testovacích souprav obsahujících různé sladké, slané, někdy hořkokyselé podávané roztokyúčastníků ve formě např. kapek nebo sprejů.
Na základě svých předchozích zjištění o ztrátě čichu výzkumníci společnosti Monell očekávali, že přímé testování bude citlivějším měřítkem ztráty chuti než jejich vlastní zprávy.
Tentokrát se však ukázalo, že to, zda studie použila vlastní zprávy nebo přímá měření, neovlivnilo odhadovanou frekvenci ztráty chuti. Jinými slovy: Objektivní přímá měření a subjektivní sebehodnocení byly při zjišťování ztráty chuti stejně účinné.
„Za prvé, naše studie ukázala, že ztráta chuti je skutečným, jasným příznakem COVID-19, který by neměl být spojován se ztrátou čichu,“ zdůrazňuje spoluautor Dr. Vicente Ramirez. - Zejména proto, že existuje obrovský rozdíl v léčbě těchto dvou příznaků."
Vědci zdůrazňují, že hodnocení chuti by se mělo stát standardní klinickou praxí, např. při rutinních ročních kontrolách. Je důležitým příznakem několika vážných zdravotních problémů: kromě COVID-129 jej mohou způsobit některé léky, chemoterapie, stárnutí, roztroušená skleróza, některá zánětlivá a cévní onemocnění mozku, Alzheimerova choroba nebo dokonce mrtvice.
„Nyní je čas zjistit, proč COVID-19 tak silně ovlivňuje chuť, a začít zvrátit nebo napravit ztráty, které způsobuje,“ uzavírají autoři.