Vědci prokázali souvislost mezi složením střevního mikrobiomu a rizikem dlouhodobých příznaků po nakažení COVID-19. Závěry studie naznačují, že modulace střevní mikroflóry může být jedním ze způsobů, jak zmírnit nepříjemný dlouhý Covid.
Long-Covid "Long Covid" je syndrom komplikací u rekonvalescentů, vyznačující se tím, že symptomy COVID-19 přetrvávají několik měsíců po prvotní infekci. Vyskytuje se poměrně často – 3 ze 4 lidí, kteří se uzdravili z COVID-19, hlásí i šest měsíců po onemocnění alespoň jeden obtěžující symptom – nejčastěji únavu, nespavost a svalovou slabost.
Dosud není známo, proč se Covid-19 dlouhodobě vyskytuje - mezi příčiny tohoto stavu patří jak nadměrná reakce imunitního systému, tak poškození buněk a fyziologické důsledky související s komorbiditou. Není také známo, jak dlouho se Covid vyskytuje a proč jsou k němu někteří lidé náchylnější.
Stále více důkazů však naznačuje, že vztah s dlouhým Covid-19 může být složen ze střevního mikrobiomu, tedy bakterií, hub a dalších mikroorganismů obývajících střevo. Mikrobiom má obrovský vliv na imunitu a poruchy imunitní odpovědi mohou ovlivnit proces hojení.
V nové studii, jejíž výsledky byly publikovány v časopise Gut, prof. Seting Ng a tým výzkumníků z Čínské univerzity v Hong Kongu sledovali změny ve střevním mikrobiomu u 106 pacientů s různým stupněm závažnosti COVID-19 léčených ve 3 různých nemocnicích od února do srpna 2022 a u kontrolní skupiny 68 lidí, kteří ve stejném období neměli COVID-19. Průměrný věk pacientů s infekcí COVID-19 byl 48 let; jen něco málo přes polovinu tvořily ženy. V 81 procentech infekce byla mírná až středně závažná; 25 lidí bylo léčeno antibiotiky.
Výzkumníci analyzovali vzorky stolice odebrané při přijetí, 1 měsíc a 6 měsíců, a v případě 11 pacientů také o 9 měsíců později
Pro účely studie byl dlouhý COVID definován jako alespoň jeden symptom, který přetrvával 4 týdny poté, co byl SARS-CoV-2 vyloučen z těla.
Výzkumníci vzali v úvahu respirační a neuropsychiatrické symptomy(bolesti hlavy, závratě, ztráta chuti a čichu, neklid, špatná koncentrace, narušený spánek, depresivní nálada, špatná paměť, rozmazané vidění), gastrointestinální, muskuloskeletální, kožní (ztráta vlasů) a únava.
Výzkumníci hodnotili přítomnost 30 nejčastěji hlášených dlouhodobých příznaků COVID 3 a 6 měsíců po počáteční infekci COVID-19. Použili také 6minutový test chůze k posouzení jejich aerobní kapacity a vytrvalosti.
Long COVID byl hlášen u 86 (81 %) pacientů po 3 měsících a u 81 (76,5 %) po 6 měsících. Po 6 měsících byly nejčastějšími příznaky únava (31 %), špatná paměť (28 %), vypadávání vlasů (22 %), úzkost (21 %) a poruchy spánku (21 %).
Šest měsíců po počáteční infekci nebyly mezi pacienty s dlouhodobým onemocněním COVID a pacienty bez COVID pozorovány žádné významné rozdíly, pokud jde o věk, pohlaví, výskyt základních onemocnění, užívání antibiotik nebo antivirotik nebo závažnost onemocnění. Infekce COVID-19.
Výzkumníci si všimli, že 28 druhů střevních bakterií se snížilo a zvýšilo – u pacientů s chronickým COVIDem 14. Tyto změny byly zjištěny jak při přijetí do nemocnice, tak 3 a 6 měsíců po propuštění. Šest měsíců po propuštění měli pacienti s dlouhým COVIDem výrazně méně „přátelských“ F. prausnitzii a Blautia obeum a více „nepřátelských“ Ruminococcus gnavus a Bacteroides vulgatus než kontrolní skupiny.
Na druhou stranu střevní mikrobiom lidí, u kterých se nevyvinul dlouhodobý COVID, vykazoval při přijetí do nemocnice pouze 25 změn bakteriálních druhů a po 6 měsících se zcela zotavil.
Další analýza ukázala, že 81 bakteriálních druhů bylo spojeno s různými kategoriemi dlouhých příznaků COVID, přičemž mnoho druhů mělo více než dvě kategorie přetrvávajících příznaků.
Například po 6 měsících byly přetrvávající respirační symptomy spojeny s přítomností několika „špatných“ mikrobů, vč. Streptococcus anginosus, Streptococcus vestibularis, Streptococcus gordonii a Clostridium disporicum.
Výzkumníci také ukázali, že 6 měsíců po infekci měli lidé s dlouhou Covidem drasticky snížený počet druhů spojených s posílením imunity, včetně Bifidobacterium pseudocatenulatum, F. prausnitzii, R. inulinivorans a Roseburia hominis.
Přítomnost několika „nepřátelských“ druhů bakterií byla spojena s horším výkonem v 6minutovém testu chůze mezi lidmi s dlouhým COVIDem.
Při přijetí do nemocnice rozmanitost a bohatství střevních bakterií vpacientů, u kterých se pak rozvinul dlouhý COVID, byla výrazně nižší než u těch, u kterých se nevyskytla. Autoři studie říkají, že to znamená, že konkrétní profily střevních mikrobů mohou naznačovat zvýšenou náchylnost. Podle výzkumníků může „profilování“ mikrobiomu pomoci identifikovat ty nejzranitelnější vůči dluhům Covid.
„Závěrem lze říci, že změněné složení střevního mikrobiomu je silně spojeno s přetrvávajícími symptomy u pacientů s COVID-19 až 6 měsíců po vymizení viru SARS-CoV-2, uvedli vědci. "Vzhledem k milionům lidí nakažených během probíhající pandemie jsou naše zjištění silným podnětem k tomu, abychom zvážili modulaci mikroflóry, aby se usnadnilo rychlé zotavení a snížila se zátěž akutního syndromu COVID-19."