Žvýkací tabák, žvýkačky s nikotinem a cucací nikotinové pastilky stimulují tvorbu spinocelulárního karcinomu úst - jednoho z nejběžnějších a nejsmrtelnějších na světě.
Výzkum vlivu genu FOXM1 na vývoj rakovinných buněk provedla skupina vědců z Queen Mary University v Londýně pod vedením profesora Muy-Tecka Teh. Předběžné studie ukázaly, že přítomnost nikotinu v dutině ústní aktivujekarcinogenníschopnosti tohoto genu a vede k rozvoji rakovinných buněk dutiny ústní.
Nikotinje nyní považován za bezpečnou a nerakovinnou látkurakovinalátka, která se často používá při terapiích nahrazujících tabák navzdory rostoucímu počtu důkazů antiapoptotického účinku, který má na buňky dutiny ústní. Žvýkačky a pastilky obsahující nikotin a nikotinové náplasti způsobují vysokou koncentraci nikotinu v ústech a na kůži. Stejně nebezpečné je podávání nápojů obsahujících nikotin. Výše uvedené studie ukazují, že nikotin přímo ovlivňuje aktivaci karcinogenní kapacity genu FOXM1, a proto je třeba znovu zvážit použití nikotinu v terapiích nahrazujících tabák.
Tabák, také „terapeutický“ tabák obsažený ve žvýkačkách, pastilkách a betelovém pepři, jsou hlavními faktory stimulujícími rozvoj spinocelulárního karcinomu. Jde o šestou nejčastější rakovinu na světě. Průměrná úmrtnost za pět let od jeho výskytu je velmi vysoká (kolem 50 %) a za posledních 50 let se nesnížila. Hlavním důvodem tohoto stavu je nedostatek účinných diagnostických a prognostických metod, které by mohly poskytnout adekvátní léčebné metody v časném stadiu rozvoje rakoviny. Léčba často vyžaduje komplikované a riskantní chirurgické postupy.